Les familles Mensah Assiakoley et leurs alliées ont commémoré, dimanche 11 octobre 2026, le 130e anniversaire du décès du roi John Mensah 1er, au palais royal d’Agbodrafo. Cette cérémonie a rassemblé le chef canton, Sa Majesté Apéto Aholou Seddoh Mensah Assiakoley VI, des chefs traditionnels de la préfecture des Lacs, des notables, des personnalités ainsi que des délégations venues du Bénin, du Ghana et d’ailleurs.
Cent trente ans après la disparition de leur ancêtre, les descendants du roi John Mensah Ier ont rendu un hommage particulier à celui qui occupe une place importante dans l’histoire d’Agbodrafo, anciennement Porto-Seguro. Le palais royal a servi de cadre à cette commémoration consacrée à la mémoire ancestrale, à la transmission de l’histoire et à la préservation du patrimoine culturel du peuple Guin.
La cérémonie s’est déroulée en présence de Sa Majesté Apéto Aholou Seddoh Mensah Assiakoley VI, chef canton d’Agbodrafo et descendant direct du souverain célébré. À ses côtés se trouvaient plusieurs chefs traditionnels de la préfecture des Lacs, des notables et diverses personnalités. Dédé Pamela, princesse couronnée du peuple Guin, ainsi que des délégations venues du Bénin, du Ghana et d’Europe, ont également pris part à cet événement mémoriel.
John Mensah Ier, une figure marquante de l’histoire d’Agbodrafo
De son vrai nom Kpoti Assiakoley, le roi John Mensah Ier est décédé en 1896. Selon les repères historiques rapportés sur son parcours, il fut intronisé en 1853 en tant que chef de famille avant de prendre officiellement le titre de roi en 1870.
Son règne s’inscrit dans une période de profondes mutations politiques et sociales sur la côte du golfe de Guinée, notamment avec l’installation de la domination coloniale allemande dans la région du Togo à partir de 1884.
Au cours de la cérémonie, le roi Apéto Aholou Seddoh Mensah Assiakoley VI est revenu sur certains épisodes du parcours de son ancêtre, notamment son retour à Porto-Seguro et les responsabilités qu’il aurait exercées à la tête du clan Ela et au sein de la famille Mensah Assiakoley.
Le roi Apéto Aholou Seddoh Mensah Assiakoley VI exprime sa fierté
Dans son allocution, le chef canton d’Agbodrafo a exprimé sa fierté et son émotion de rendre hommage à son illustre aïeul, en se présentant comme son petit-fils et son premier successeur issu de sa lignée.
Il a également mis en avant l’héritage historique et culturel laissé par John Mensah Ier, qu’il présente comme une figure de courage et de dignité, attachée à la préservation des traditions de son peuple.
Pour le souverain actuel, la mémoire de son prédécesseur ne se limite pas à son passage sur le trône. Elle représente également un héritage à préserver et à transmettre aux générations futures afin que l’histoire d’Agbodrafo demeure vivante dans la conscience collective.
Danses traditionnelles, convivialité et souvenirs au rendez-vous
Au-delà de la dimension solennelle de la commémoration, la célébration du 130e anniversaire du décès du roi John Mensah 1er a également été marquée par des moments de réjouissance et de partage. Plusieurs groupes folkloriques ont animé la cérémonie au rythme des danses du terroir, mettant en valeur la richesse et la diversité des expressions culturelles du peuple Guin.
Ces prestations artistiques ont apporté une ambiance festive à l’événement, permettant aux participants de renouer avec les traditions ancestrales dans un cadre empreint de fierté et d’attachement à l’identité culturelle d’Agbodrafo.
Des repas de convivialité ont également contribué à renforcer les liens entre les familles descendantes, les autorités traditionnelles, les invités et les délégations venues de différents horizons. Des gadgets souvenirs offerts par la Princesse Dédé Pamela, ont par ailleurs marqué cette journée commémorative, permettant aux participants de conserver un témoignage de cette célébration historique.
Ainsi, mémoire ancestrale, expressions culturelles et retrouvailles familiales se sont conjuguées pour donner à cette commémoration une dimension à la fois historique, culturelle et conviviale.
Un devoir de mémoire pour les générations futures
La présence des familles descendantes, des autorités traditionnelles et des délégations venues des pays voisins et d’ailleurs a conféré à cette commémoration une dimension particulière. Au-delà du cercle familial, l’événement a rappelé l’importance de la mémoire des ancêtres dans la préservation de l’identité culturelle et de l’histoire des communautés.
En célébrant les 130 ans du décès de leur illustre aïeul, les familles Mensah Assiakoley et leurs alliées réaffirment leur attachement à leurs racines et à la transmission de leur héritage historique.
Cent trente ans après sa disparition, le roi John Mensah 1er continue ainsi de vivre dans la mémoire de ses descendants et de la communauté d’Agbodrafo. Un hommage qui témoigne de la volonté de préserver l’histoire des anciens souverains et de transmettre leur héritage aux générations à venir.
