L’accession du Togo à la souveraineté internationale le 27 avril 1960, a été marquée en amont et en aval par une lutte de longue haleine menée par plusieurs figures de différents courants politiques dont les nationalistes, très actifs et engagés que sont les membres du Comité de l’Unité Togolaise (CUT).
Des réunions tenues à Lomé à l’époque sous la présidence du président du CUT, Pa Augustino Ezéchiel De SOUZA dit « Gazozo », aux missions des émissaires du Togoland a l’Assemblée générale de l’ONU en 1957 pour défendre la cause de l’indépendance du Togo passant par la gouvernance du Togo par Sylvanus Epiphanio Kwami Olympio, après la victoire du CUT aux élections législatives du 27 avril 1958, quelques clichés photos ont immortalisés ses moments forts de la naissance de la nation Togolaise.
Dans ces photos archives dépoussiérées, l’on peut facilement remarqué : le président du CUT, Pa Augustino Ézéchiel De SOUZA dit « Gazozo », homme à la tête et barbe blanche au milieu d’une foule lors des différentes réunions comme celle du compte-rendu des émissaires du CUT après leur retour de l’Assemblée générale des Nations Unies, où ils avaient réitéré devant le monde leur volonté et souhait d’avoir leur indépendance dans les plus brefs délai.
Quelques autres photos archives comme celle montrant les élus de l’assemblée Nationale Représentative d’alors en travaux à découvrir.
La Biographie de ces quelques figures.
Né le 15 octobre 1877 à Agbodrafo (Porto-Seguro), Pa De Souza fut l’un des principaux leaders du Comité de l’Unité Togolaise (CUT). Issu de la bourgeoisie foncière et commerçante afro-brésilienne, ancien président du conseil des notables, il fit secrètement partie, au départ, du Deutsch Togo Bund qui militait pour la réunification du peuple Ewé sous la même administration coloniale allemande. À la fin de la seconde guerre mondiale, il fit partie de ceux qui initièrent le double mouvement qui aboutit, d’une part, le 27 avril 1946, à la transformation du CUT en parti politique combattant la domination française, d’autre part, à l’unification des divers courants pan-éwé du Togo et du Ghana. Élu premier président du CUT dès sa transformation en parti nationaliste, il mit sa considérable fortune et son patrimoine au service du parti et de son déploiement. Aussi, les domaines de Pa Augustino De Souza à Lomé que ses grandes plantations servaient-ils de lieu de réunion pour les militants et la direction du CUT. Ce soutien indispensable qu’apportait Pa de Souza à la défense de l’indépendance lui valut déférence et admiration tant au sein du parti que bien au-delà. Pa Augustino Ezéchiel De Souza mourut le 25 avril 1960, alors que la cérémonie de proclamation de l’indépendance du Togo avait déjà commencé.
Également sur ces photos archives on peut apercevoir le père de l’indépendance, Sylvanus Olympio, recevant les honneurs militaires lorsqu’il était à la tête du Togo en 1960.
Né le 6 septembre 1902, dans une famille issue de la grande bourgeoisie afro-brésilienne, Sylvanus Olympio entama sa scolarité à l’école catholique allemande de Lomé. Durant la Première Guerre mondiale, il poursuivit ses études à l’école anglaise. À l’arrivée de l’administration française, son père l’envoya à Londres, où il obtint une licence en sciences commerciales. En 1926, il fut recruté par la firme britannique UAC (Unilever), qui l’affecta d’abord à Lagos, puis en 1928 à la Gold Coast. En 1929, il fut transféré à Lomé, où il gravit rapidement les échelons jusqu’à devenir, en 1938, agent général de la UAC au Togo, une position unique pour un Africain à cette époque.
Ses premiers pas en politique furent marqués par une orientation favorable à la France. En 1936, il devint vice-président du Cercle des Amitiés françaises, avant de co-fonder, en 1941, le Comité de l’Unité Togolaise. En 1942, suspecté de collusion avec les Alliés du fait de son lien avec une entreprise anglaise, il fut interné à Djougou, au nord du Dahomey, jusqu’en 1943.
Cette épreuve contribua à forger son image de résistant.
Figure centrale de la commission de mai 1945, il fut promu premier vice-président du CUT en 1946, lorsque le mouvement devint un parti d’opposition. Il accéda cette même année à la présidence de l’Assemblée représentative du Togo.
L’année suivante, il représenta le mouvement pan-éwé à L’ONU, où il gagna le soutien de plusieurs membres du Conseil de tutelle.
En 1954, une affaire de fonds non déclarés à l’étranger entraîna la suspension de ses droits civiques, mais cette mesure renforça encore sa popularité. Après la victoire du CUT aux élections législatives du 27 avril 1958, Sylvanus Olympio devint Premier ministre, puis accéda à la présidence de la République togolaise en 1960, poste qu’il occupa jusqu’au 13 janvier 1963.
Les photos archives montrent aussi les émissaires du Togoland à l’Assemblée Générale de l’ONU que sont: Jonathan Adzesi Kokou Savi de Tové, Sénateur Dr Martin Komlan André Aku et Paulin Kofi Jacintho Freitas.
Jonathan Adzesi Kokou SAVI de TOVE, est né à Mission Tové, le 15 août 1895. Après ses études, il travailla comme clerc d’un avocat au Cameroun. II devint ensuite le secrétaire personnel du gouverneur allemand EBERMAYMER qu’il suivit dans son affectation à Fernando Poo et plus tard, en Espagne où il servit à l’Ambassade d’Allemagne à Madrid. Après un séjour en Allemagne en 1918, Jonathan Adzesi Kokou SAVI de TOVE retourna au Togo où il devint Professeur de langues et, plus tard, directeur de l’Ecole de la Mission évangélique. En 1928, Jonathan Adzesi Kokou SAVI de TOVE devint secrétaire du conseil des Notables et, en 1934, un des premiers membres du conseil.
En 1936, il fut nommé directeur du Service de presse et d’information de l’administration coloniale par le gouvemeur MONTAGNE, fonction qu’il occupa jusqu’en 1941. Jonathan Adzesi Kokou Savi de Tové fut élu, le 8 décembre 1946, député du CUT à la première Assemblée représentative du Togo (ART). Le 23 décembre 1946, il fut désigné par l’Assemblée représentative du Togo comme conseiller de l’Assemblée de l’Union française de 1947 à 1953. Eminent linguiste et polyglotte, expert en plusieurs langues africaines et européennes (français, espagnol et l’anglais), Jonathan Adzesi Kokou SAVI de TOVE fut aussi fondateur et directeur des journaux (le Guide du Togo et de l’Unité togolaise). Président de la Conférence interparlementaire à Strasbourg en 1961, il présida l’Assemblée nationale de 1958 à 1963. Après le coup d’État du 13 janvier 1963, il soutint la désignation de Nicolas GRUNITZKY à la tête de l’État togolais. Il s’éteint à Lomé, le 10 septembre 1971.
Le Dr Martin Komlan André Aku est né le 25 septembre 1913, à Lomé. Après ses études à l’école de la Mission évangélique puis à l’école officielle coloniale, il partit en Allemagne, à Brême en 1928 puis à Tübingen à partir de 1935. Mais l’arrivée au pouvoir des nazis l’obligea à quitter l’Allemagne pour poursuivre ses études en Suisse puis en France. À son retour d’Europe en 1946, Dr Martin Komlan André AKU, candidat du Comité de l’Unité Togolaise a battu Nicolas Grunitzky, candidat du Parti togolais du progrès (PTP) aux élections à l’Assemblée française. Il devint le premier député du Togo à l’Assemblée de l’Union française. En 1951, il fut battu par Nicolas Grunitzky lors des élections pour le renouvellement des représentants à l’Assemblée nationale française. Après cette défaite, et face au refus de l’administration coloniale de reconnaître son diplôme de médecin pour le laisser exercer son métier au Togo, Dr Martin Komlan André AKU fut contraint de s’installer au Ghana. Après les évènements du 13 janvier 1963, il se retira de la vie politique jusqu’à son décès en 1970.
Paulin Kofi Jacintho Freitas est né le 3 décembre 1909 à Lomé. Instituteur de classe exceptionnelle formé à l’École William Ponty de Dakar, il fut le premier instituteur à ouvrir en 1932, la première école primaire de Bassar. Il dirigea successivement la Première école normale d’instituteur du Togo (Atakpamé), l’école Boubakar, l’école de la route d’Aného, l’école Marius Moutet. Il adhéra au Comité de l’unité togolaise lorsqu’il était en poste à Atakpamé. Aux élections à l’Assemblée représentative du 8 décembre 1946, il fut le tout premier député élu du CUT du pays Akposso, quoiqu’originaire d’Aného. Il fut questeur de l’Assemblée représentative. Revenu définitivement à Lomé en 1951, Paulin Kofi Jacintho FREITAS y assuma les fonctions de directeur d’école jusqu’à son élection comme député aux élections législatives du 27 avril 1958. Sylvanus Olympio lui fit appel pour la formation du tout premier gouvernement qu’il constitua après la victoire électorale du 27 avril 1958.
Paulin Kofi Jacintho FREITAS fut le seul à être nommé ministre d’État, chargé de l’intérieur, de l’information et de la Presse, poste qu’il occupa jusqu’au coup d’État du 13 janvier 1963. Après une carrière à l’Organisation des Nations Unies pour l’Education, la Science et la Culture (UNESCO), il revint en 1978 vivre au Togo où ils s’éteint le 17 mai 1989.
A l’occasion du 65ème anniversaire de l’indépendance du Togo célébré dimanche 27 avril 2025, le gouvernement togolais, à travers une conférence publique d’hommages aux grandes figures de l’indépendance samedi 26 avril 2025 au palais des congrès de Lomé, a salué la bravoure de 42 dignes fils et filles de la nation qui ont marqué la lutte pour la libération du Togo de la domination française
La liste de ces figures:
I- FIGURES NATIONALISTES
• FIGURES DU COMITE DE L’UNITE TOGOLAISE (CUT)
1- Pa Augustino Ezéchiel De SOUZA dit «Gazozo».
2- Sylvanus Epiphanio Kwami OLYMPIO
3- Jonathan Adzesi Kokou Savi de TOVE
4- Dr Martin Komlan AKU
5- Paulin Kofi Jacintho FREITAS
6- Dr Hospice Imoru Dominique Abou COCO
7- BAYI Lucia Gada Sedode Epse GADEGBEKOU
8- Karamoko NAMORO
9- Martin SANKAREDJA
10- Sam Komi KLU
11- Paulin Sèvi AKOUETE
12- Ernestine Confort WILSON
13- Ferdinand Nouwonkpô Kodjo KALIPE
• FIGURES DE LA JUVENTO
1- Anani Ignacio SANTOS
2- Messan Hector Maximilien Reginald Otto AIHTSON
3- Benedictus Nanenu APALOO
• CHEFS TRADITIONNELS NATIONALISTES
1-Seth Atsu PASSA FOLLY VI
2-AGBANON II
3- Nuagbé Abraham WOELEDJI
4-Oudanou Yempapou DOBLI
5-Tchaba N’DJAMBARA
II- FIGURES PROGRESSISTES
• FIGURES DU PARTI TOGOLAIS DU PROGRES( PTP)
1- Nicolas GRUNITZKY
2- Robert AJAVON
3- Siru Pedro OLYMPIO
4- Georges APEDO-AMAH
5- Emmanuel FIAWOO
• FIGURES DE L’UNION DES CHEFS ET POPULATIONS DU NORD
1- Antoine Idrissou MEATCHI
2- Derman AYEVA
3- Mama FOUSSENI
4- Leonard Baguilma YWASSA
5-Nanamalé GBEGBENI
• CHEFS TRADITIONNELS PROGRESSISTES
1-Mateyendou SAMBIANI
2- Maloba Babaka BIRREGAH
3- Tchédré PALANGA
4- Issifou AYEVA
5- Michel Amouzou Akpo AYASSOU
6- Jacob Akpasso KALIPE
II- HOMMES DE LA CULTURE ET DU MONDE RELIGIEUX
1- Paul AHYI
2- Alex Casimir Etsri Yaovi DOSSEH-ANYRON
3- Monseigneur Robert Casimir DOSSEH-ANYRON
4- Félix COUCHORO
5- David ANANOU
