Le gingembre est une plante herbacée, vivace, à feuilles lancéolées et alternes, originaire d’Asie. Le gingembre est produit au Togo comme une plante annuelle. Sa reproduction se fait par voie asexuée par éclats des rhizomes. La production nationale du gingembre s’élève à 60 000 tonnes.

Il est cultivé pour ses rhizomes qui, asséchés sont employés comme épices dans un grand nombre de mets à cause de son arôme délicat et de sa saveur plus ou moins brûlante. Il se consomme frais, séché ou en poudre. Les boulangers et les confiseurs l’utilisent également pour la conservation de viande. Ses usages multiples font de lui une plante recherchée et : donc rémunératrice pour le producteur.

Les vertus du gingembre sont nombreuses. Outre sa réputation d’aphrodisiaque puissant, il est une plante qui améliorerait la digestion. Des recherches ont montré qu’il pourrait aider à entretenir la flore intestinale et à mieux digérer les graisses.

Le gingembre réussit mieux sous un climat de type tropical humide à températures moyennes annuelles de l’ordre de 22°C et dont la pluviométrie moyenne annuelle se situe entre 1500 et 2000 mm d’eau. Si la pluviométrie est inférieure à 1000 mm, une irrigation d’appoint s’avère nécessaire. Elle se développe dans les régions qui ont une altitude comprise entre 500 et 1500 m.

Pour prospérer le gingembre exige des sols ensoleillés (pas trop ombragés), très légers et riches en matière organique, acides, profonds, meubles et exempts de pierres pour développer correctement son rhizome. Le sol idéal doit être profond, humifère, facile à travailler, bien drainé car il craint l’excès d’humidité.

Des sols alluvionnaires, limoneux, sablo-limoneux ou sablo-argileux conviennent très bien. Il est déconseillé de le cultiver sur des sols trop humides (sols inondables), caillouteux ou aussi argileux (sols lourds), selon l’Institut de recherche Agronomique (ITRA).

Il existe trois variétés de gingembre au Togo. Il s’agit du gingembre ordinaire, (Zingiber officinale L.), la variété la plus utilisée et la plus cultivée au Togo, Le gingembre rouge-jaune (Curcuma longa L.), Gros gingembre (Zingiber officinale var rubens).
Le rendement est tributaire de la phytotechnie pratiquée, des conditions écologiques du lieu et de l’état sanitaire de la plante.

Dans les meilleures conditions, on peut obtenir 20 à 30 tonnes/Ha de gingembre frais. En conditions courantes, le rendement moyen avoisine 10 à 20 tonnes/ha tonnes/ha de rhizomes frais.

Le rendement en gingembre sec correspond à 0,15-0,25 ou soit 15 à 25% du rendement en gingembre frais. Pour la variété gingembre ordinaire (Z. officinale). Le rendement en huile essentielle pour le gingembre ordinaire est de 1,25 à 1,67%.

La meilleure façon de conserver le gingembre est de le garder dans le sol. Dans ces conditions, une partie est ainsi utilisée comme semence pour la campagne suivante.

Il faut souligner qu’une usine de transformation du gingembre et de poivre sera bientôt implantée dans la préfecture de Wawa, région des plateaux.

Cette unité de transformation permettra de créer beaucoup d’emplois agricoles à travers la collecte, le stockage, le traitement, la transformation et la commercialisation.